Notre histoire

Le Groupe d’Entraide L’Arrêt-Court, Sorel-Tracy est un organisme communautaire né d’un besoin humain profond : offrir un lieu d’accueil, d’écoute, d’entraide et de dignité aux personnes vivant ou ayant vécu des problèmes de santé mentale.

L’organisme a été fondé le 25 avril 1990, dans la foulée de la nouvelle politique provinciale en santé mentale. Dès ses débuts, sa mission était claire : favoriser la prise en charge individuelle et collective des personnes rejointes, notamment par des activités permettant la croissance personnelle, la socialisation et la réinsertion sociale. Dès sa première année, le groupe obtient sa charte, tient son assemblée générale fondatrice et se développe à partir de membres usagers et usagères.

Au départ, entre 1990 et 1992, l’organisme est installé dans les locaux du Centre communautaire Notre-Dame. Puis, en 1992, il franchit une étape majeure en faisant l’acquisition de sa propre maison. Cette maison devient alors beaucoup plus qu’un bâtiment : elle devient un point d’ancrage, un espace stable et rassurant où les membres peuvent se retrouver, participer à des activités, créer des liens et recevoir du soutien.

En 1993, l’organisme, auparavant connu sous le nom de Réseau d’Entraide du Bas-Richelieu, devient Le Groupe d’Entraide L’Arrêt-Court, Sorel. Ce changement marque une étape importante dans son identité communautaire. En 2008, le nom évolue à nouveau pour devenir Le Groupe d’Entraide L’Arrêt-Court, Sorel-Tracy, afin de mieux refléter le territoire desservi et l’évolution de la ville.

La fondatrice de l’organisme, Madame Clémence Lambert, a joué un rôle essentiel dans la mise sur pied de cette ressource. En 1994, elle laisse sa place à une nouvelle coordonnatrice, Madame Nathalie Letendre. L’année suivante, en 1995, Madame Carole Joubert prend la coordination, un rôle qui sera ensuite désigné comme celui de directrice générale. Durant toutes ces années, L’Arrêt-Court poursuit sa mission centrale : offrir un lieu de rencontre et d’échange aux personnes touchées par des problématiques de santé mentale, avec de l’écoute, du support et de l’accompagnement.

Un autre moment important survient en 2009-2010, lorsque L’Arrêt-Court accueille des personnes provenant du groupe de l’Amitié de l’hôpital Hôtel-Dieu de Sorel. Des intervenants de l’hôpital rencontrent alors la direction de l’organisme afin d’établir une forme de partenariat permettant l’intégration de ces personnes aux activités de L’Arrêt-Court. Certaines d’entre elles deviennent ensuite membres officielles de la ressource, renforçant encore davantage le rôle de l’organisme comme pont entre le réseau de la santé, la communauté et les personnes concernées.

L’année 2018 marque un grand tournant. Le 29 janvier 2018, Madame Carole Joubert propose que Madame Nathalie Brunelle, alors adjointe administrative depuis le 12 février 2007, prenne le poste de directrice générale. Le 5 février 2018, Nathalie Brunelle entre officiellement en fonction à la direction générale et amorce une restructuration importante de la ressource. Sous son leadership, de nouvelles pratiques sont mises en place et l’offre d’activités se transforme pour répondre encore mieux aux besoins des membres.

Toujours en 2018, l’embauche de l’éducatrice spécialisée Katerine Collette amène une couleur nouvelle à l’organisme, notamment par l’intégration d’activités avec des animaux. Le chat Leelou devient alors la mascotte de la ressource, créant un lien affectif fort avec les membres. Ces initiatives contribuent à rendre le milieu encore plus vivant, chaleureux et thérapeutique dans son approche humaine.

À partir de 2019, deux projets de PAAS-Action font leur arrivée dans l’organisme. La collaboration avec La Porte du Passant et Moisson Rive-Sud permet aussi le développement d’ateliers de cuisine collective, la réception et la transformation de denrées, ainsi que du dépannage alimentaire auprès des membres. L’Arrêt-Court devient alors non seulement un lieu d’écoute et d’activités, mais aussi un acteur concret dans la lutte contre la précarité et l’isolement.

En 2021, le décès de Leelou, la mascotte de l’organisme, marque les membres et l’équipe. Deux nouveaux chats, ainsi que d’autres animaux comme Sonic le lapin et Peanut le cochon d’Inde, se joignent ensuite à la grande famille de L’Arrêt-Court, poursuivant cette approche douce, relationnelle et apaisante auprès des membres.

Le 3 octobre 2024, L’Arrêt-Court inaugure ses nouveaux locaux, un agrandissement majeur qui témoigne de sa croissance et de son désir d’offrir un espace plus adapté, plus chaleureux et plus vivant. Cette étape confirme que l’organisme continue d’évoluer avec les besoins de sa communauté, tout en gardant son cœur de mission : accueillir, écouter, soutenir et valoriser.

Depuis le 1er février 2026, l’organisme annonce aussi l’ajout de nouveaux services adaptés pour les personnes ayant un TSA ou une déficience intellectuelle légère, vivant également avec une problématique de santé mentale. Ces services sont associés aux nouveaux locaux situés au 119, rue George à Sorel-Tracy, ce qui démontre une volonté d’élargir l’accompagnement offert à des clientèles ayant des besoins spécifiques.

Aujourd’hui, L’Arrêt-Court est reconnu comme un lieu humain, accessible et sans jugement, où les personnes peuvent venir parler, participer à des activités, recevoir du soutien, développer leur estime personnelle, s’impliquer dans des projets collectifs et simplement être accueillies telles qu’elles sont. La Ville de Sorel-Tracy le présente comme un organisme qui promeut l’entraide auprès des personnes vivant ou ayant vécu des problèmes de santé mentale sévères et persistants.